Создавать корабли для британского флота будет фирма, которая построила «Титаник»
Знаменитая верфь в Белфасте до 1990-х годов использовалась для строительства в основном военных кораблей. Сейчас в Великобритании принята программа модернизации военного флота, и верфь предварительно получила заказ на поставку не менее одного крупного корабля в год как минимум до 2030-го.
Первыми предстоит построить три корабля обеспечения, которые предназначены для снабжения британских океанских эскадр боеприпасами, продовольствием и грузами. Длина каждого такого судна составит 216 метров, что эквивалентно двум футбольным полям, а водоизмещение — 39 тыс. тонн.
По большому счету Harland & Wolff уже не британская компания. После окончания холодной войны, когда строительство новых военных кораблей почти прекратилось, она пережила трудные времена и едва не обанкротилась.
В конце концов ее купила испанская государственная судостроительная компания Navantia, которая уже вложила в модернизацию верфи в Белфасте £160 млн, а в реконструкцию трех производственных британских площадок — еще более £60 млн. Только в Белфасте на верфи количество работников предстоит утроить — с 450 до 1500 человек.
Harland & Wolff строит корабли очень давно. Даже злополучный «Титаник», спущенный на воду в 1911 году, к тому времени был уже 401-м судном, построенным компанией. В лучшие годы на ее верфях и заводах работало более 35 тыс. человек.